近年来，“属地管理”原则被运用的越来越广泛，甚至被滥用。属地管理原则下，乡镇作为最基层的行政机构，以有限的权力承担了无限的责任，不堪重负。
属地管理本质是乡镇与部门的职能平衡。一方面，属地管理的初衷是乡镇干部直接与一线群众打交道，对村（社）情况掌握更清楚，便于解决问题，但乡镇没有行政执法权，对某些涉及行政管理事项没有法律赋予的权力，对违法者并没有强制性约束力，反而不利于问题的解决，此其一。其二，“上面千条线，下面一根针”，上级几十几百个部门，所有涉及一线工作，均压到几十个乡镇干部肩上，小乡镇甚至只有二、三十名干部，每个人要承担的工作任务有多项，如何能够真正实现属地管理的初衷？另一方面，部门要负责辖区内所有相关任务的执行，如果辖区大，部门工作人员少，如何能够做到基层治理的全覆盖？碰到情况复杂、地形特殊的，更是不能确保第一时间到岗到位。 因此，乡镇与部门是紧密相关的“手心手背”，需要共同协作，平衡好相互间的职能分配，才能最大限度发挥政府行政效能。
只有平衡好部门与乡镇（街道）的职能边界，才能让基层减负成为“有水之源，有本之木”。
